許多樹種的木材,當其含水率較高時或較長 時間地暴露在潮濕的空氣中會發生變色,不是由 真菌侵染木材造成的,而是由于木材中的某些成 分發生化學反應而引起的,稱為化學變色。 木材中的單寧、色素、生物堿、糖類、酚類及 其它有機物的氧化縮合反應,其中最主要的是木 材中酚類物質的氧化。
酚類化合物具有苯環結 構,易于被氧化,這是產生化學變色的原因。酚 類化合物氧化前為無色,有些可溶于水;氧化 后,生成不溶于水的縮合物,顏色為紅色、紅褐 色、褐色,因此化學變色又稱為氧化變色。 某些術材中含有單寧,又稱植物鞣質,是多 元酚類的混合物,當在潮濕條件下與鐵接觸,其 中的單寧與鐵會發生化學反應(絡合反應)形成 單寧酸鐵。單寧酸鐵呈黑色,是用來制造墨水的 主要原料,因此使得木材的顏色變黑。
湖南防腐木根據鐵量 ·’0 · 的多少和木材與鐵接觸時間的長短,木材的顏色 變為淺灰色至藍黑色。同樣,將木材浸泡在含鐵 量高的水中,木材也會發生這種化學變色。另外, 木材與銅或銅臺金接觸.由于木材中的單寧與銅 發生化學反應,生成單寧酸銅,也會使木材變色 (淺紅色)。 在木材干燥過程中+也常發生化學變色。這 主要是由于木材干燥速度慢造成的,與墊木接觸 的部位尤其如此。